Sacrée betterave !
La France compte quelque 23 000 agricultrices et agriculteurs planteurs de betteraves sucrières. Ainsi, 410 000 hectares de betteraves sont cultivées en France, permettant chaque année de produire 3,9 millions de tonnes de sucre, faisant de la France le premier producteur européen de sucre.
La betterave sucrière montre de réels atouts agronomiques, environnementaux et énergétiques (avec la production notamment de bioéthanol ou pour la méthanisation). Mais elle offre également des débouchés en matière de santé humaine : pour l’élaboration de produits pharmaceutiques (notamment les gels hydroalcooliques) mais également dans l’extraction de certains de ses composés dans le cadre de thérapies contre le cancer du poumon.
Si la France occupe la première place au niveau européen en matière de production de sucre, grâce à la culture des betteraves sucrières, il convient de relativiser en prenant de la hauteur au niveau du marché mondial du sucre. En effet, la production de sucre à base de betteraves sucrières contribue à la production de seulement 20 % du sucre au niveau mondial. Les 80 % restants sont en effet élaborés à partir de la canne à sucre.
