Avec 17,4% de la production agricole européenne, l’agriculture française constitue la plus importante contribution agricole en Europe.

Les statistiques comparées des différents pays européens en matière de production agricole mettent en évidence toutefois quelques spécificités pour l’agriculture française :

• un nombre d’exploitations agricoles proportionnellement peu élevé au regard de l’importance de la production réalisée. Le nombre de fermes françaises ne représente en effet que 4,3 % des 9 067 300 fermes en Europe.
  
• des exploitations agricoles de taille plus importante. Si les petites exploitations (dégageant moins de 8 000 € en moyenne par an) atteignent 65,6 % en Europe, elles ne représentent que 14,2 % en France.
  
• une population plus masculine et plus jeune. Alors que les femmes cheffes d’exploitation sont 31,6 % au niveau européen, elles ne sont que 21,4 % en France. Toutefois, les jeunes chefs d’exploitation français (de moins de 35 ans) représentent 9,7 %, contre seulement 6,5 % en Europe.

Un rapport du ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire dresse un bilan sur les retombées positives et négatives de l’élevage. Loin de toute approche simplificatrice, la suppression de l’activité d’élevage aurait des conséquences économiques, environnementales et sociales importantes.

Le rapport aborde le rôle de l’élevage en matière d’alimentation humaine (tant en quantité qu’en qualité) mais également ses retombées sur la fertilisation organique ou sur la production d’énergie (notamment grâce à la méthanisation ou le photovoltaïque). Les conséquences économiques et sociales mais également environnementales de l’élevage sont analysées. Enfin, les débats sur l’impact climatique des ruminants et la controverse entre l’élevage intensif et extensif sont développés.

“Alors que la vision d’une France sans élevage est revendiquée dans les cercles les plus militants, tandis que les discours sur des cheptels réduits à leur portion congrue (et seulement extensive) gagnent par ailleurs du terrain, ces projections se gardent en général de pousser jusqu’au bout les scénarios de l’enfrichement et de la céréalisation qui, parmi d’autres, pourraient dessiner le portrait plus triste des campagnes françaises du futur“.

En Europe, en 2023, la France la plus importante nation productrice d’oléagineux et la deuxième pour la production de plantes riches en protéines.

D’après les données de Terres Univia, l’interprofession des huiles et protéines végétales, avec la production de 6 779 000 tonnes d’oléagineux, la France occupe la première place de l’UE. Sur une superficie de 1 345 000 hectares et une production de 4 328 000 tonnes, la France est le premier pays producteur de soja oléagineux en Europe, devant la Pologne. Et la France occupe la deuxième place concernant la production de tournesol (2 067 000 tonnes), derrière la Roumanie et devant la Hongrie.

Concernant les protéagineux, les plantes riches en protéines, la France en a produit 1 094 000 tonnes en 2023, la plaçant comme deuxième pays producteur en Europe, derrière l’Italie. Ainsi, la France est le principal producteur de pois protéagineux (481 000 tonnes produites sur 150 400 hectares) et de féveroles (218 000 tonnes sur 81 500 hectares), mais n’est en revanche que le deuxième pays producteur de soja protéagineux (384 000 tonnes), loin derrière l’Italie (1 052 000 tonnes).

En 2022, la pêche reste la production principale d’animaux aquatiques en Europe. Alors même qu’au niveau mondial, depuis 2022 et pour la première fois dans l’histoire, l’aquaculture a dépassé la pêche de capture.

En 2022, la production d’animaux aquatiques de l’UE s’élevait à 4,2 millions de tonnes, la pêche contribuant à environ 3,1 millions de tonnes (soit 74 % de la production totale) et l’aquaculture atteignant 1,1 million de tonnes. En termes de valeur, les captures débarquées des pêcheries de l’UE ont atteint environ 6,2 milliards d’euros, tandis que la production aquacole s’est élevée à 4,9 milliards d’euros.

Entre 2010 et 2022, le volume de la production aquacole de l’UE est resté relativement stable. Toutefois, la valeur de cette production a augmenté en raison de la hausse des prix, en particulier entre 2020 et 2022. Entre 2010 et 2022, la valeur de la production aquacole a augmenté d’environ 75 %.

4 pays dominent l’aquaculture en Europe

La politique européenne vise à développer l’aquaculture, qui constitue une alternative à la capture de poissons sauvages et se pratique aussi bien à l’intérieur des terres que dans les zones marines.

L’Espagne, la France, la Grèce et l’Italie ont produit ensemble plus des deux tiers du volume de la production aquacole de l’UE en 2022 et 62 % de sa valeur. Ainsi, l’Espagne a produit un peu plus d’un quart (environ 25,2 %) du total, suivie par la France (17,0 %), la Grèce (13,0 %) et l’Italie (12,0 %).

La production aquacole biologique progresse dans l’UE, même si cette évolution est très variable selon les pays. Ainsi, la progression s’observe notamment en Irlande (dont la production biologique représente 86 % de la production totale), en Slovénie (36 %), aux Pays aux-Bas (environ 35 %) ou au Danemark (23 %).

Une production très segmentée

La production aquacole en Europe concerne principalement les poissons (en particulier la truite, la dorade, le bar, la carpe, le thon et le saumon) et les mollusques (en particulier les moules, les huîtres et les palourdes). La production de la truite arc-en-ciel représente 15,1 % de l’ensemble de la production aquacole (dont plus de la moitié provient de la France, l’Italie et le Danemark réunis), suivie par la production d’élevage de bar, de dorade et d’huîtres. La production d’algues est un secteur qui se développe, la France étant le principal producteur européen de plantes aquatiques cultivées en 2022.

Le secteur de l’aquaculture est hautement spécialisé au sein de l’UE. La France produit ainsi notamment 88 % des huîtres creuses de l’Union européenne et 51 % des moules communes. Dorades royales et bars européens sont majoritairement élevés en Grèce, quand 98 % des saumons d’élevage dans l’UE en 2022 viennent d’Irlande et 83 % du thon rouge de l’Atlantique sont élevés à Malte.

Pour aller plus loin :
– statistiques européennes, cliquez ici
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En 2023, la production de sucre en France a progressé, malgré un repli des surfaces consacrées aux betteraves sucrières.

D’après les données statistiques du ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire, en 2023, les surfaces françaises de betteraves sucrières ont baissé de 5 % par rapport à l’année précédente. Mais en même temps, le rendement moyen a progressé de 6% sur la même période, pour atteindre 83,4 tonnes/hectares. La production betteravière en 2023 s’est élevée ainsi à 31,7 millions de tonnes.

En conséquence, avec 3,95 millions de tonnes, la production de sucre blanc de betteraves française a légèrement progressé en 2023, plaçant la France au deuxième rang européen, derrière l’Allemagne.

Une étude de FranceAgriMer met en avant une évolution contrastée de la consommation de viande en France : poursuite de la baisse pour la viande bovine, porcine et ovine mais reprise de la consommation de volaille et de lapin. Globalement, la consommation de viande en France diminue de 1,4 % entre 2023 et 2022. Parallèlement, les importations de viande diminuent au même rythme que la consommation mais elles représentent encore en moyenne plus de 30 % de la consommation totale de viande, et la moitié ou plus de la consommation de viandes ovine et de poulet.

Chaque Français en 2023 a consommé en moyenne 83,5 kg de viande, soit le plus faible volume depuis 10 ans.

La consommation de viande de boucherie, qui représente les deux tiers du total des viandes consommées, est en forte baisse en 2023 : diminution de – 3,7 % pour la viande bovine, – 3,7 % également pour la viande porcine (qui reste en volume la première viande consommée en France), – 5,9 % pour la viande porcine et – 4,2 % pour la viande ovine. En revanche, la consommation de volaille de chair progresse (+ 3,5 % entre 2022 et 2023).

FranceAgriMer souligne ainsi qu’en 20 ans, la consommation moyenne de viande par habitant en France a reculé de 5,8 %.

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En Europe, en 2022, la quantité d’engrais minéraux (azote et phosphore) chute de 10,3 % par rapport à l’année précédente.

Les données statistiques de l’Union européenne indiquent qu’en 2022, la quantité d’engrais minéraux (azote et phosphore) s’élève à 9,8 millions de tonnes. Cela représente une chute de 10,3 % par rapport aux données de 2021.

Le conflit en Ukraine et les sanctions économiques envers la Russie ont entraîné une hausse importante en 2022 des prix des engrais, ayant pour conséquence directe leur baisse d’utilisation par les agriculteurs européens. Ainsi, l’utilisation d’engrais azotés en Europe a diminué en 2022 de 9,4 % sur un an, quand celle des engrais phosphorés a subi une baisse de 17,9%.

La France, premier pays agricole de l’UE, a vu sa consommation d’engrais minéraux passer de 189 189 tonnes en 2021 à 179 014 tonnes en 2022, soit une baisse de 5,4 %.

Selon une enquête de l’Institut CSA pour Unilet, l’Union nationale interprofessionnelle des légumes transformés, 90 % des Français en 2024 consomment des légumes en conserve ou surgelés. Cet engouement est en progression (+ 4 points par rapport à 2020).

Les légumes de plein champ en France concernent principalement les haricots (cultivés sur 39 367 hectares en 2022) et les pois (44 400 hectares), suivis par les salades, les tomates et les carottes.